Een veelgehoorde uitspraak is: “Onze website moet voldoen aan de WCAG-wet.”
Deze uitspraak klopt niet: de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) zijn geen wet, maar internationale richtlijnen die zijn ontwikkeld door het World Wide Web Consortium (W3C). Ze vormen wereldwijd de technische standaard voor digitale toegankelijkheid.
Waarom ontstaat dan toch die verwarring?
Dat komt doordat verschillende Europese en Nederlandse wetten verwijzen naar de WCAG als norm.
Met andere woorden:
- de wet schrijft voor dát digitale toegankelijkheid verplicht is;
- de WCAG beschrijven hóe je die toegankelijkheid technisch kunt realiseren.
Daardoor worden de begrippen in de praktijk vaak door elkaar gebruikt.
Belangrijk verschil
Een organisatie kan uitstekend scoren tijdens een WCAG-audit en tóch nog niet volledig aan alle wettelijke verplichtingen voldoen.
Voor sommige sectoren gelden aanvullende eisen die niet letterlijk in de WCAG zijn opgenomen. Denk bijvoorbeeld aan eisen rondom begrijpelijke communicatie of sectorspecifieke regelgeving. Digitale toegankelijkheid is daarom meer dan alleen het afvinken van succescriteria.
Wat betekent dit voor organisaties?
Zie de WCAG niet als ‘de wet’, maar als de internationale technische standaard waarop veel wetgeving is gebaseerd.
Wie digitale toegankelijkheid serieus neemt, kijkt daarom verder dan alleen een auditscore en zorgt ervoor dat de complete digitale dienstverlening voor iedereen bruikbaar is.
Conclusie
- WCAG is géén wet.
- WCAG zijn internationale richtlijnen.
- Wetgeving verwijst vaak naar de WCAG als technische norm.
- Een hoge WCAG-score is belangrijk, maar niet altijd voldoende om aan alle wettelijke verplichtingen te voldoen.